“在战场上，生命是你唯一的砝码，勇气决定了它的重量。”
——摘自《亚伦汗王》
萨菲利斯长桥横跨火渊裂谷，是通向龙塔的最后一程。这座石制结构的古代建筑仅凭一道拱弧就稳稳连接起陡直的两岸:桥面宽达１０余米，由一致的方砖铺就；全长更超过了１００米，这也是裂谷的跨度。若手扶雕有狮头的栏杆，越过锈蚀的铁链向下看，几百米高度定让你头晕目眩。
火渊裂谷仿佛硬生生从地面撕开的伤口，整个峭壁都被沸腾的熔炎映红，硫磺味挥之不去。在这里，一句“注意安全”远比“不要紧张”实际。
闪电划过黄昏的天空，刹那间云缝豁亮如昼，一阵远雷滚滚而来。滂沱暴雨冲刷掉泥尘，替万物描上朦胧的边缘，桥面荡漾着一层水气。
寒冷早已渗透进湿重的上衣，连视野都被冻结。呼吸、心跳融入了嘈杂的雨声，格兰蒂尔挽紧北望者，宝蓝盾面上泛着白雾。
没到期盼篝火与宿营地之时——
敌人们在笑，放声大笑，挑衅的笑，粗鄙的笑，胜利在握的笑，不屑一顾的笑。
远征队在长桥中央，骑着高头大马的兽人们则据住了两端，盔甲狰狞可怖，刺杀用的长枪和重戟仿佛一片晃动的荆棘。
４０人或更多，远征队落入了埋伏，莱宁抬着长弓，但不知该面对那一边。沃夫斯坦左右看看，栏杆和铁索之外绝无生路，矮人啐了口唾沫做好死斗准备。阿姆兰双手握剑，倒退着向队友靠近，华兹华斯在找他的羽毛笔。
出乎意料的是，领头的两个兽人格兰蒂尔竟然全认识。左边身穿猩红长袍，体型臃肿的家伙在“灵野”见过——萨满安都图，他不知使了什么法子从深渊中逃脱，此刻正踌躇满志的眯着眼；右边的高个子是战争大师班度，几个特征让少女对他记忆犹新：额前的“血点”、颅骨护心甲、链锤与钢爪……与４年前相比，唯一的变化是夺去右眼的剑伤，剩下一只眼里的仇恨清澈可见。
班度是个典型的战士，直来直去，在乎荣誉。当年若是以格兰蒂尔为要挟，绝不会输在穆卡斯剑下。少女对这位敌人有几分敬意。
“人类小鬼。”安都图颇为不屑的开口，手勒缰绳任由**的坐骑阵阵嘶鸣。“你的远足到此为止了。”
“是吗？”格兰蒂尔回敬道：“我还以为你的游戏上次就结束了呢。”
这话戳到了萨满的痛处，他本打算好好羞辱一番远征队，一扫心中的怨气，现在他意识到，这么下去必定让小鬼占尽便宜。
萨满换了种口吻，**裸的威胁道：“聪明点就放下武器！否则将你们的脑袋悬在部族大厅，身体拖去炼油！”
“只有亚伦汗王才有权命令我们。”阿姆兰替格兰蒂尔回答，挡在少女前方，雨水顺着剑锋一注注流下。
“是亚伦汗。”格兰蒂尔更正道，金发湿漉漉的黏在脸上，眸子里却闪烁着不屈的英气。“萨满安都图，现在庆功还为时过早。我们就是从无数‘不可能’中一路走到今天，连《大预言》都踩在脚下，怎么会被几句话给吓倒？”
“说得好。”战争大师班度丝毫不吝啬给敌人的赞许，他的亚伦汗语流利了不少。“４年前就见识过你的勇气，让你活下来果然是对的。”
“不过，再多的勇气离开了力量也是白费。”班度抬起手，骑兵们做好了冲锋准备。“让我看看你们有没有一战的价值！和穆卡斯一样！”
手挥下，一排骑兵挺枪纵马高呼着袭来，铁蹄踏起片片水花，接近时，地面都在震颤。
“躲在我身后！”阿姆兰喊，曾经终年与马为伍的他明白骑兵所有的危险与弱点，只要上过战场，你就会知道坠马是家常便饭，抢夺另一匹马是必备手段。
队友们第一时间照做，无条件信任着阿姆兰。
骑兵到了！阿姆兰避过高扬的马蹄，长矛带着惯性刺来，他以阔剑格开，交错的锋刃擦出火花。阿姆兰没有停留，在冲击的带动下就势旋身，以右臂牢牢夹住枪杆，将枪尖压向地面。
吱嚓！长枪顶进了方砖的缝隙里，枪杆弯成一个不可思的弧度，将兽人整个从马鞍上掀飞，直接越过栏杆，哀嚎着坠落裂谷，那匹马向前冲了一小段，喷着鼻息站稳。
另一名骑兵从阿姆兰身边掠过，长刀削向脖颈，接近时能听见呼呼的风声。阿姆兰后仰躲开致命的刀锋，阔剑横挥，斩断了前两个马蹄，那匹马登时跪倒，将骑手摔了出去。
“来得好！”沃夫斯坦轮开双刃斧，劈柴似的切进兽人肩头，“黑轮”借着惯性咬碎骨肉，鲜血喷溅，两半残躯落在他身后。
雨水和血水朦胧了视野，矮人抹脸的瞬间，一把长戟挂中了他，只见沃夫斯坦原地陀螺样的转了几个圈，扑通跪倒，一道可怖的伤口从胸前延续到小臂，双刃斧几乎脱了手，血顺着腕部淌下，被冲淡在雨洼里。
沃夫斯坦咧着嘴，皱纹堆叠的面庞因为剧痛而一阵阵抽搐，他以黑轮为拐杖慢慢站起身……
一如欺凌弱小的狼群，兽人们回马后，下一次冲锋对准了沃夫斯坦，不少骑兵补充进阵容，受伤的矮人成了他们集中攻击的目标。围观的家伙们兴奋的高叫，摇晃着武器给骑兵助威。
“死！！”、“Ｚｕａａｋ！！”、“血！！”
华兹华斯被刚才一阵猛攻弄得昏头昏脑，几个准备了一半的法术全被打断，格兰蒂尔替他挡下好几次攻击，甚至不客气的绊了他一跤令吟游诗人避过呼啸的铁锤。
远征队向长桥边缘移动，确保只有一面受敌，骑兵的第二波冲锋到了，饿虎扑食一般袭向沃夫斯坦。
莱宁拉开长弓，极短时间**出了上十支利箭，取箭的动作快得看不清，如同一台高速运作的杀戮机器。一个兽人捂住脸滑下马背，在他旁边，另一人瘫软在马鞍上，脱手的长矛绊倒了后一匹马……无人的坐骑停在暴雨中，冲锋的洪流绕过它们继续向前。
“他妈的！来啊！！”肩头殷红一片，右手使不上劲，双刃斧换到了左侧，矮人一边怒骂一边摆开架势。
长矛迎面扎来，如雨幕中的闪电。
锵！
北望者替矮人接下攻击，格兰蒂尔深知自己力量不足的缺陷，用一个扭盾的小技巧避免了硬碰硬的结局。长矛滑向一侧，少女推了把枪杆让它别进长桥的石栏间，兽人急忙松手，但没躲过枪杆硬邦邦的锁喉一击，落地前就晕厥过去。
同伴受阻让接下来的两名骑兵不得不绕路，象征性的比划了一下就匆匆而过。
第三名骑兵居然挥舞着铁链！那凶器在头顶呼呼抡着圈，光风声就令人发怵。格兰蒂尔一瞬间想到了避开，但沃夫斯坦在她身后，少女咬紧了牙关……
我必须坚守自己的位置，她暗暗下定决心，手握盾牌的意义就在于此。白塔要塞曾保护着亚伦汗，父亲曾保护着我……如今，羽翼之下的人生结束了……
格兰蒂尔，我问你，勇气的意义究竟是什么？
今天，又可以回答一点了，父亲——保护并不再失去，和曾经的你一样。
矮人瞪圆了眼，伸手拽格兰蒂尔：“给我让开，小不点！”
铁链已经到了，重重敲击在盾面上弹了起来，有一节绕过北望者抽向少女，她不可思的后仰避过，但架势完全散了，紧跟而上的骑兵枪尖压低，锋芒在她心口弄影。
莱宁大叫一声，时间似乎放缓了——
沉闷的心跳许久才有一次，另一柄枪斜插过来，甚至能看见枪杆上涟涟的雨花，那武器穿过前一柄枪的挂环，金属相撞的脆响竟拉长为呜咽，第二柄枪稍稍旋动，绷出一个弧度，将第一柄的枪尖从格兰蒂尔面前挑开。
整个过程如此清晰、慢动作一般，当生死之际过去，时间恢复了正常。
兽人的长枪打着旋飞远，正侧头张望时，第二柄枪刺穿了他的咽喉又利落的抽出，迅捷如蜂蜇，枪身接着一抖，拉起道血弧，方向已经换到左边，另一个兽人避之不及，被当胸捅穿，刺啦啦随着惯性一直滑到握把处。阿姆兰弃了枪任尸骸坠落，两马交错的瞬间从兽人鞍背上拉出弯刀，平颈一抹，削飞了第三人的脑袋，血点溅了他一脸……
马鞍上的游骑兵所向披靡，五六具尸体当下横在桥面。
“一起上！”安都图气急败坏的叫嚷：“给我剁碎了他们！”
“停手！！”战争大师班度扬起钢爪，即使隔着雨声，兽人依旧听清了不容置疑的命令。骑兵们约束住马匹回归队列，困惑的等待着安排。
“你疯了吗？现在正是机会！”暴雨将长袍贴在身上，萨满的一身赘肉暴露无疑，那水桶般的腰随着喘息而起伏。
“这一天我等了四年。”班度跃下马背，身躯刚健如铁塔，他一步步走向远征队。“你们证明过自己的力量，有资格和我一战。你们可以一个个上，也可以一起来。”
莱宁拉满长弓，给了他一箭。
班度右手一挥，钢爪将箭切为数段，碎片纷纷落地。
“让我来！”阿姆兰说罢策马冲向战争大师，弯刀横在身侧，如雨幕中的亮线。
“阿姆兰，舍弃了所有荣誉的男人。”班度评价道：“想不到能在这里见面。”
格兰蒂尔并不明白战争大师的话，在她眼中，阿姆兰和父亲一样是白塔的英雄……所以她简单将之理解为挑衅。战争大师无疑是凶暴的对手，她不能眼看着家人遇险，少女手挽盾牌紧追阿姆兰而上。
“穆卡斯的女儿吗？正好！”班度喝道：“一剑之仇提前报了！”
战争大师无视阿姆兰的冲锋，直接轮起左手的链锤，以雷霆万钧之力横扫。最后一刻，游骑兵松开缰绳跃下马鞍，任坐骑撞向班度。链锤重重拍在马头上，一声颅骨爆裂的巨响，那牲畜扭断的脖颈折向另一面，身体轰然倒塌。
阿姆兰几个侧滚站起身，班度大步赶来，这次是钢爪，游骑兵放弃了格挡的念头，后跳躲避，钢爪居然抓碎了地面，将几块方砖掀飞。阿姆兰看准空挡，以刀代剑刺向战争大师心窝，班度不避不让，用链锤的把手一磕将弯刀撞偏，游骑兵的进攻还没结束——左手一记上勾拳命中了战争大师小腹，阿姆兰对自己的力量颇为自信，以往只消一下就能让对手跪地求饶，可这次却感觉像打墙面上，坚硬的腹肌将指节硌得生疼。
班度狂笑两声，挺身把阿姆兰撞开，接着当胸一脚踹在他心口，游骑兵飞了出去，重重落地，沿着积雨的桥面一直滑向栏杆，窒息感几乎让他晕厥过去，当他摇晃着脑袋半蹲起身，班度已经到了，兽人的动作快如闪电，链锤撕破雨幕，呼啸着扫来，退无可退的阿姆兰只得卧倒，这次攻击将一整排栏杆击碎，破坏力不亚于一场爆炸，半个狮头雕像坠进裂谷。
阿姆兰把握机会，弯刀抛给左手，用力切向战争大师脚踝。
“雕虫小技！”班度抬脚直接将刀锋踩住，游骑兵的左手被卡在刀柄和地面间，一阵揪心的疼痛告诉他小指已经断了。
阿姆兰挣扎着抬起头，雨点从厚重的云层倾泻而下，兽人的双肩泛着水雾，他扬起钢爪，目光冷酷如冰。
“再见了，人类！”
那三刃的凶器纵劈向游骑兵，他可以想象自己被抓烂胸口、横尸桥面的惨状……右手徒劳无用的遮挡。
放弃吧，你的生命四年前就该结束了……一个声音说，这是你的赎罪，是你唯一的归宿……
赎罪、归宿、赎罪、归宿……
指缝间的天空不见了，一个身影挡在面前，每当死亡临近，那小小的救世主必会出现，固执的将他挽留在灰色的世界里，久而久之，像他这样的罪人，居然也看见了色彩。
北望者接下钢爪的攻击，从格兰蒂尔颤抖的双膝可以想见冲撞之强，她的右腿还裹着绷带，包扎早已被雨水浸透，伤口大概又裂开了……
利刃在盾面上刮擦，尖锐的金属噪音刺痛双耳，班度加大了力量，子夜骑士根本无法与之对抗，一点点倒退……
余光里链锤轮了几圈，危险！
阿姆兰以右肩撞向班度小腿，兽人退了半步，他乘机抽出左手，在链锤落下前揽住格兰蒂尔一同避开，轰的一声地面被砸出深坑，趁班度扭身的时间，阿姆兰拾回了自己的阔剑。
“不错不错！”战争大师眯着独眼评价：“两个加在一起可以和穆卡斯相比，算是场公平的较量。”
“一点也不公平……”格兰蒂尔喘着气。
班度大笑起来：“好！你们所有人都上！我不在乎多三具尸体！”
“你理解错了。”格兰蒂尔平复了呼吸之后挺起身，那句宣言凌驾在雷雨之上：“我要像父亲一样，堂堂正正的打败你们，二对二，让萨满加入！”
战争大师愣住了，慢慢的，绷紧的面庞再次恢复到笑意，但这回不是挑衅，而是赞许。“穆卡斯，你有个了不得的女儿，我这右眼痛了四年，今天是最轻松的一次。”
“萨满，你听到了吗？”他喊。
两个兽人帮助安都图从高头大马上下来，萨满早就急不可耐的想要铲除威胁，更何况侍僧的仇还没报。他解开腰间的皮囊走向长桥中央，语气中的怨毒显而易见。
“可别让大话闪了舌头，小鬼！不过没关系，马上叫你们永远闭嘴！”
一道闪电横贯天穹，新一轮的决斗拉开帷幕。
莱宁和华兹华斯正在处理沃夫斯坦的伤口，精灵双手按住矮人被撕裂的右肩，血水混着雨水粘糊糊的沾满指缝，吟游诗人在包扎前臂……空旷的长桥上根本没有避雨之处，沃夫斯坦的体温迅速流失。
矮人紧缩着眉，痛得直咧嘴，他突然想起了什么，从腰间解下铁壶，猛押了一大口烈酒，呛得自己咳嗽连连。
“安静点，好好歇着。”精灵告诫他。
“别管我，这能让我好受些。”沃夫斯坦抹了抹嘴，啐了口带血的痰。“想不到我这把老骨头成了开了瓢的瓜。”
“一点也不丢脸。”华兹华斯安慰道：“想开点吧，你将成为有史以来最接近龙的矮人。”
沃夫斯坦干笑几声表示回应，左手触向自己的武器。“怎么回事？光听到兽人怪叫没看见找死的上来。”
“尊敬的子夜骑士以及阿姆兰大人正在陪两个头领‘玩’，看样子我们的命运取决于‘游戏’结果。”华兹华斯不忘诙谐的解释——吟游诗人的天性难以抹杀。“要下注吗？”
在离他们不远处的桥面中央，战斗正酣。
趁阿姆兰缠住战争大师的功夫，格兰蒂尔俯身拾起弯刀直冲向萨满，安都图不慌不忙从腰袋中取出几块深青色石片，指尖稍用力将其碾为粉末，接着漫空一撒，磷光闪闪的尘雾融入雨中。
萨满周围积雨的桥面上泛起涟漪，下一秒，遍地白沫翻腾——突突突！几道银亮的水柱人立而起，如眼镜蛇般扭动，从数个方向上对准了格兰蒂尔。
冰！
冰向上蔓延，瞬间将水柱冻结。萨满念出催发“元素之怒”的咒语，那些看似僵硬的冰桩竟藤条般卷曲，凭借弹性将凌利的冰锥接二连三掷向少女。格兰蒂尔举盾顶着刃雨前进，寒冰撞击在北望者上，散为琉璃般的碎片；有许多“嗖嗖”从她身边擦过，她调整姿势，只用最小的动作避开攻击，转眼间，二分之一的距离消失了。
从“灵野”的经历和体型判断，萨满对格斗一窍不通，所以只要近身就是胜利，但安都图那阴险的笑容下显然隐藏着什么……
不对！忽略的东西在哪里？
余光留意到零星的闪烁，是坠入积雨的冰片！冰片陷入水中，一圈圈波纹荡漾在它们消失的位置，元素之力又一次凝聚，而少女正处于核心！
萨满抬起手，细碎的粉尘旋绕在指间，他恶狠狠握拳，似乎凌空捏爆了什么，那无疑是个施法动作。
同一时刻，波纹汇聚成两摊“沸粥”，冰雕的大口从中拔地而起，仿佛直立的鳄鱼嘴，自前后合拢，匕首般的冰牙咬向格兰蒂尔。安都图的身影透过冰雕扭曲为蛇形。
还早！我还没有输！
勇气是生命的守卫，当求胜的信念充盈全身，格兰蒂尔的动作和感觉都敏锐起来，她稍稍一扯革带将盾牌横着塞进冰雕的嘴角，令那巨口无法合拢，然后双手紧握弯刀，凿向前方，只一下，原本透明的冰面一片雾白，数次过去，蛛网般的裂痕遍布其上，随着“轰”的一声巨响，冰雕破碎，溅起大团水花。
萨满惊讶的张大嘴，一个愣神，两人间的另一半距离消失了。
少女左手牵着革带一挥，北望者砸向安都图脑门，萨满连摇带晃的踉跄后退，盾牌轮空，但真正的攻击在后面，格兰蒂尔抢步上前，右手弯刀上挑着砍去，萨满尖叫着抬袖遮挡，这次选择还算明智，被雨水浸湿的长袍起到了阻挡效果，但手腕的一道血口还是让他忍不住哀嚎。
格兰蒂尔接着埋身一撞，正中肥软的腰际，安都图登时门户大开，一屁股坐倒在地。
“救我！！”他嘶声高喊。
“小心！！”是阿姆兰的警告。
少女听见脑后的风声，容不得多想！她立刻侧俯，班度的链锤擦肩而过，战争大师掷出了他的武器，尖钉撕开布衣，留下几道血淋淋的伤痕，被雨一浇，剧痛难耐。
格兰蒂尔咬牙寻找萨满时，他已经滚爬出５、６米，正探手从腰袋里寻找粉末。
不能给他喘息之机！少女直追过去，弯刀挥下。
迟了半秒，安都图将粉末拍在地面，一团耀眼的红光，他消失了。
阿姆兰挥舞阔剑，称手的兵器令他判若两人，剑路时而如旋风、时而如骤雨，和班度的钢爪猛烈对撞，战争大师居然被逼退到桥栏边，当他掷出链锤救了萨满时，阿姆兰乘隙出手，一道银弧突破了招架，割开班度的小腹，鲜血喷溅到狮头雕像上。
比起迅速击倒战争大师，游骑兵更在意格兰蒂尔的安全，他深知一心二用的危险，但还是不自禁的扭头——
少女受了伤，执盾的右手正捂着肩膀头，她一边向阿姆兰靠近一边留神萨满的动向。
“太浅了！”钢爪紧跟着战争大师的怒吼而到，阿姆兰收手不及，只听“咯啷”一声，阔剑被钢爪别住，他拼命回拽武器，但剑锋被牢牢锁死，仿佛嵌进了石缝。力量对抗中强壮的兽人占尽优势，紧绷的肌肉不断加力，在这压制下，阿姆兰的整条手臂都在颤抖，右腕被拧得反过来，手指一根根从剑把上松脱……
在贴身战中，失去武器等于告负，游骑兵用上了左手，以双臂之力苦苦支撑。
陷阱！
班度陡然抽走钢爪，猝不及防的阿姆兰随着惯性歪向右侧，战争大师的膝头迎面顶来，游骑兵只有时间踮脚，胸前代替面门挨了结结实实的一下，几根肋骨当场折断。
第二秒，班度的左拳到了，阿姆兰脸被揍得歪到一侧，嘴角发腥，两颗碎牙咽进肚中，整个头嗡嗡作响的叩到桥栏上，炸裂般疼痛。
格兰蒂尔赶来，伤口令攻击大打折扣，战争大师扭回身徒手接住弯刀，只一拽将武器扯飞，随后扼住少女的咽喉将她提起。
格兰蒂尔双腿凌空挣扎，手死死抓着班度的腕部，但一切都是徒劳的，咽部剧痛难耐，想要咳却咳不出来，连呼吸都成了奢求。
“放开她！”阿姆兰野兽般咆哮着，愤怒给了他力量，阔剑高扬而起。
但一瞬间无形的力场笼罩了他，阿姆兰位于半透明球体的中心，四周的雨幕全被挤开，沿着凸面滑落。身体仿佛灌了铅样沉重，游骑兵半跪下去，阔剑拄地才能勉强维持身姿，他绝望的看着格兰蒂尔被班度提到了桥栏之外，少女下方是数百米深的裂谷和滚烫的熔炎……
安都图走近，施法的右手藏在左袖之下，看样子为了维持力场，干燥是必不可少的条件。由于战争大师吸引住了两人，萨满的偷袭得手，兽人骑兵们一阵欢呼——局势一面倒，胜券在握的围观者们以兵器相撞，节奏越来越快，催促着头领动手。
“认识你们我很高兴，四弦琴留给……”华兹华斯开始交代遗嘱。
“扶我起来。”矮人悄悄的说。
“不行，沃夫斯坦。现在插手是对荣誉的侮辱。”莱宁阻止他。“子夜骑士不会同意的。”
“我知道。”沃夫斯坦愤愤的说。“但如果兽人不老实，我要让他们后悔。”
风呼呼掠过耳畔，冰冷的雨滴拍打着面庞，天空越来越遥远……
脚下是足以粉身碎骨的高度、足以烧尽一切熔炎，力量随着停滞的呼吸一秒秒流逝，左手从班度粗壮的腕部滑下，北望者顺着小臂掉落……
父亲的盾牌！
最后一刻，格兰蒂尔奋力攥紧革带，将北望者提住。
绝不能……放手！这盾牌……寄宿着父亲的灵魂！还有我们之间的约定！
“即使死也不放开那面盾吗？”战争大师说：“真是个可敬的对手，穆卡斯应该骄傲。”
“把那小崽子扔下去，然后收拾掉阿姆兰。”萨满不耐烦的催促。
格兰蒂尔无声的呐喊着——找寻家人、见到龙、粉碎大预言……我还没有做到其中任何一样啊！至少，要让阿姆兰叔叔活下去……
她抛开绝望，目光在几个画面间跳跃——盾牌里的积水、半跪在力场中的阿姆兰、萨满的右手。
危难的两种馈赠，一为振作、一为希望，瞬间的抉择，将换来连自己都无法相信的奇迹，若非要诠释，这就是坚持的意义。
北望者划了个弧，雨水泼向萨满，安都图根本没料到格兰蒂尔还能动，待“该死”喊出口右手已被打湿，魔法顷刻流失一空，压迫着阿姆兰的力场闪了两闪便消失殆尽。
游骑兵断喝一声，连人带剑突入战争大师怀中，锋芒穿透了班度的胸口，从背后透出，一帘血雾散进雨中。
战争大师惊愕的垂视着致命伤，松开了左手，格兰蒂尔坠落裂谷。
太好了呢……我们赢了，她欣慰的想。
“抓住！”阿姆兰扑倒在地，大手伸来，两人的指尖在空中错过，游骑兵抓住了北望者的革带，少女则攥着另一头，身体悬空晃荡，穆卡斯冥冥之中挽救了自己的女儿。
阿姆兰将格兰蒂尔拉上桥面，少女的体重并没有给他造成多少负担。兽人们阵阵惊呼，有不少打算冲过来帮忙，班度一横手阻止了他们。
“谁也不许动！”他嘴中不断涌出血沫，下巴全被染红，可这句命令不容置疑，压制住蠢蠢欲动的骑兵。
“是你们赢了。”他坦荡的承认，拔出埋入胸前的阔剑，将武器抛换给阿姆兰，接着左手捂住那可怖的血口，蹒跚向桥栏，没走上两步便跪倒在地，高大的身躯下是一汪血泊。
“为什么四年前放过了我？”格兰蒂尔突然问。
班度的钢爪抠住了石栏，听见这话，他停下来：“战争和屠杀是两回事。”
最后一次用力，高大的身躯飞出了桥面，班度选择熔炎为归宿，不接受被人类所杀的屈辱，这大概是他一生中唯一一次躲避。
萨满安都图气喘吁吁的奔逃，嘴里诅咒着班度的无能，脚在积雨的地面打滑，站稳时阔剑已停在颈前两指处。
“别、别……”他连连摆手，淤青的嘴唇抖个不停：“已经结束了……结束了。”
“我不杀你，叫你的人都离开。”阿姆兰冷冷的说。
萨满瞟了瞟雪亮的剑锋，咽了口唾沫。“撤退……全都撤退！”
骑兵们疑惑的望着首领。
“我说撤退！蠢猪！回营地！”
第一人催动马匹，其他人跟随其后，依次离开长桥。
“现在……我可以走了？”萨满低声下气的询问。
“多等等，陪我们坐会。”阿姆兰略抬剑尖触了触安都图赘肉叠生的下巴，萨满一屁股跌倒在地，使劲往后缩……
他的目光突然变了，阴险的眯成缝——原来刚刚的懦夫姿态全是伪装。
“动手！”萨满几个侧滚逃离剑锋，没想到肥硕的体型也有敏捷之时。
阿姆兰随着一股惯性陡然挺身，隔着暴雨也能看清——三刃的箭矢撕开锁甲，埋入了后背。
偷袭！
一名兽人端着巨大的十字弩，正重新装填武器。
阿姆兰耳中的雨声停滞了，整个世界一片灰暗，当意识到疼痛时已经倒向了地面。格兰蒂尔愣住了，她根本没有意识到公正的决斗中竟存在如此卑鄙的手段。
萨满朝自己的部队狂奔，一面喊着：“给我上！碾碎了他们！……”
他的下一句话没能出口，因为旋转的双刃斧飞来，令他身首异处，头颅撞碎在石栏上，残躯兀自立了片刻向前扑倒。
沃夫斯坦保持着投掷姿势，顽强的矮人不顾伤情奋然达成了致命一击。
“照我说，你话太多，小动作也太多。”他喘着粗气盘腿坐下，半边身子已殷红一片。
兽人们从错愕中恢复，组织起包围圈将伤痕累累的远征队困住。渴血明明白白写在扭曲的脸上，复仇清清楚楚印在通红的眼里……
格兰蒂尔跪在桥面，揽住阿姆兰的肩膀，她从不知道游骑兵的身躯竟如此沉重，支撑着她的是守护家人的决心——少女将阿姆兰的上身托起，让他侧枕在自己的膝头。
“阿姆兰叔叔……”她轻唤着，游骑兵湿漉漉的黑发铺散在双腿，她感受到了呼吸。
“格兰妮……跑，快跑……”游骑兵意识模糊的呢喃，那弩箭埋得太深，或许扎穿了肺脏。
即使赢了决斗，一样输掉远征……凭莱宁和华兹华斯无法抵挡包围者的冲锋，其他三人已经伤势沉重。
无路可逃，也不会逃！
格兰蒂尔深埋下腰，脸与阿姆兰只有一寸之遥，她称呼游骑兵为“家人”，是因为没有理清自己的感情……从婴儿开始的回忆中，阿姆兰既是体贴的叔叔，又是严肃的父亲，每每的，甚至填补了慈母的空缺……明明没有血缘的两个人却如此接近……
真正的愿望呢？少女问自己。
当无助时，希望有一个胸膛可以偎依……不必有所保留，能全心全意的去爱他。
“……”她试着开口，却无法发声。
原来，简简单单的几个字也需要勇气，这是不是父亲所说的“意义”呢？
伤痛随着疲惫苏醒，抽走了她全部的力量，格兰蒂尔昏倒在阿姆兰肩头。
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